В Иркутске учёные Института земной коры СО РАН совместно с российскими и зарубежными коллегами изучили образец апатита из Слюдянки и установили, что он может использоваться как эталонный материал для анализа состава минералов, что важно для поиска редкоземельных элементов и ниобия.
По информации официального издания СО РАН "Наука в Сибири" (18+), апатит — распространённый минерал, который "может вмещать огромное количество примесных элементов", включая редкоземельные и летучие компоненты. По словам старшего научного сотрудника ИЗК СО РАН Артёма Мальцева, "изучая состав апатита, мы можем понять, как формировалась горная порода, при каких температурах и давлениях это происходило", а также оценить потенциал рудных тел.
Особое значение минерал имеет для практической геологии: он часто сопровождает месторождения редких металлов, которые используются в электронике, "зелёных" технологиях и оборонной промышленности. Именно поэтому точный анализ его состава критически важен для разведки полезных ископаемых.
Учёные отмечают, что в лабораторных исследованиях апатита применяется метод лазерной абляции и масс-спектрометрии, однако для точных измерений необходим стандартный образец. Сейчас часто используют синтетическое стекло, но, как поясняет Мальцев, "у стекла и природного апатита разная матрица, что приводит к ошибкам в 5-10%". Новый образец из Слюдянки, получивший название SlyudAP, позволяет снизить эти погрешности.
Для проверки специалисты отобрали семь кристаллов из коллекции ИЗК СО РАН, собранной ещё в 1980-х годах. После многоэтапного анализа в нескольких лабораториях мира один из них подтвердил свою однородность.
"Главное достоинство этого образца — уникальная гомогенность", — отметил учёный.
По его словам, "вариации содержания большинства элементов не превышают 2-5 %, что для природного минерала является отличным показателем".
В исследовании участвовали несколько научных организаций, включая институты РАН в Москве и Санкт-Петербурге, которые подтвердили результаты независимыми методами анализа. Это позволило закрепить статус образца как потенциального международного стандарта.
Учёные планируют продолжить работу и расширить применение материала.
"Мы хотим развивать использование слюдянского апатита как геохронологического стандарта", — пояснил Мальцев.
По предварительным данным, возраст минерала составляет около 467 млн лет. Также образец планируется передать в научные лаборатории для проверки методик анализа редкоземельных металлов и уточнения геологических моделей.
Напомним, согласно данным Иркутскстата, добывающие предприятия обеспечивают 29,4% общего объема валового регионального продукта области.